En los últimos años, los campos emergentes de los mercados de la naturaleza y NatureTech han captado la atención de empresarios e inversores de todo el mundo.
Estos campos, que nos ayudan a financiar, comprender y restaurar la naturaleza, son claramente complejos y se reconoce ampliamente que representan circunstancias que van más allá de lo habitual.
Las empresas respetuosas con la naturaleza necesitan crecer para alcanzar la sostenibilidad financiera, pero también deben alinearse con objetivos medioambientales y socioeconómicos más amplios para ofrecer soluciones eficaces para la transición a una economía neta cero respetuosa con la naturaleza. Aunque el entorno político y normativo está evolucionando, las guías genéricas para el crecimiento y la inversión no bastan para alcanzar y equilibrar estos objetivos.
En este contexto, ¿cómo pueden los inversores y los creadores de capacidad comprender las oportunidades y los retos del mercado para apoyar con éxito las empresas? Y en el caso de los emprendedores y creadores de empresas, ¿cómo deben aprovechar el panorama actual del ecosistema para ayudar a escalar? sus negocios?
Oportunidades y retos del mercado
Para entender cómo los inversores y los creadores de capacidad pueden apoyar y hacer crecer mejor las empresas positivas para la naturaleza, debemos desentrañar el conjunto específico de oportunidades y retos a los que se enfrentan las empresas y los proyectos relacionados con la naturaleza. Los presentamos juntos, porque a menudo el conjunto de oportunidades puede convertirse en un arma de doble filo si no se gestiona bien.
Navegar por el entorno político: Hay varias políticas relacionadas con la naturaleza en desarrollo en todo el mundo (por ejemplo, la Ley de Restauración de la Naturaleza de la UE) que se espera que impulsen la demanda de soluciones positivas para la naturaleza. No cabe duda de que pueden crear un entorno propicio para que las empresas emergentes y las soluciones basadas en la naturaleza aumenten sus ventas. Sin embargo, depender demasiado de la política para impulsar los ingresos también puede suponer un riesgo para las empresas. Dado el panorama emergente, la demanda dependiente de las políticas puede fluctuar drásticamente, totalmente fuera del control de la empresa. Desarrollar fuentes de ingresos que no dependan únicamente de la política es una parte importante de la estrategia. Por ejemplo, el desarrollo de productos que puedan utilizarse para múltiples casos de uso (es decir, datos biológicos para su uso en divulgaciones sobre la naturaleza y en el sector de los seguros) podría ofrecer cierta opcionalidad. Por otro lado, la incertidumbre que rodea a las políticas de protección de la naturaleza también puede convertirse en una oportunidad para que las empresas favorables a la naturaleza suban el listón de la calidad de las soluciones y herramientas, así como para que las empresas lleven a cabo actividades de defensa del mercado aportando pruebas y datos convincentes para los cambios propuestos, impulsando el desarrollo y la aplicación de políticas de alta calidad. Un ejemplo de ello podría ser el desarrollo de métricas de alta integridad para la biodiversidad.
Expectación e incertidumbre en torno a las divulgaciones voluntarias y los mercados de la naturaleza: A pesar del entusiasmo que despiertan los mercados voluntarios de la naturaleza (por ejemplo, los créditos de biodiversidad) y la divulgación voluntaria de información sobre la naturaleza (por ejemplo, la TNFD), sigue habiendo escepticismo sobre la demanda real de los usuarios finales y la aceptación de los clientes. Muchos creen que aún queda mucho por hacer en materia de educación y capacitación dentro de las empresas. Sin una demanda clara en el mercado, establecer modelos de negocio sólidos puede resultar extremadamente difícil. Este espacio requerirá una acción ascendente significativa por parte de las empresas a la hora de liderar estrategias de inserción para cadenas de valor/suministro que puedan extenderse a escala nacional e internacional. El entusiasmo se ha visto reforzado por la introducción de marcos como el Grupo de Trabajo para la Divulgación de Información Relacionada con la Naturaleza (Task Force for Nature-related Disclosures), que contó con 320 pioneros que representaban 4 billones de dólares de capitalización bursátil. En respuesta a estas tendencias, muchas empresas han desarrollado herramientas para supervisar, informar y verificar (MRV) el impacto ambiental de las soluciones basadas en la naturaleza y las operaciones corporativas - El Catálogo de Herramientas TNFD enumera cientos de opciones para elegir.
Equilibrar el rigor científico, la accesibilidad y las necesidades del cliente: Hoy en día, el mercado está saturado de normas, métricas y metodologías de diversa naturaleza. A pesar de ello, seguimos careciendo de una norma ampliamente aceptada. Las empresas, que ya no operan únicamente dentro de los parámetros del mundo académico y la literatura científica, deben 1) encontrar el punto ideal en el que confluyan el rigor y la accesibilidad, y 2) desentrañar su papel en el ecosistema: si quieren convertirse en desarrolladores de metodologías y creadores de normas, o en proveedores de herramientas. Los equipos que lo consigan, con la combinación adecuada de competencias, podrán diferenciarse en el mercado.
Crear demanda mediante asociaciones industriales: En un panorama de mercado fragmentado, podría ser beneficioso forjar asociaciones en la cadena de valor que aporten una solución holística a los usuarios finales. Por ejemplo, ERM, Salesforce, NatureMetrics y Planet hanunido sus fuerzas para formar una nueva iniciativa que ayude a las empresas a afrontar los retos urgentes de la biodiversidad. Su alianza se centrará en la medición, gestión y divulgación de la biodiversidad, ayudando a las empresas a cumplir sus compromisos de información sobre el impacto en la naturaleza. Dadas las dificultades que tiene una sola empresa para ofrecer un servicio holístico al mercado, este tipo de alianzas pueden ayudar a comercializar productos de prueba y error con mayor eficacia.
No hay una talla única: Varios proyectos y empresas relacionados con la naturaleza pueden requerir grandes inversiones de capital. Ya sea en el desarrollo de inteligencia artificial o en la ingeniería de turberas para rehumedecerlas, las empresas específicas relacionadas con la naturaleza a menudo no pueden escapar a sus elevados costes iniciales. En la otra cara de la moneda, también pueden estar expuestas a riesgos tangibles intrínsecos a operar en el mundo físico, como el riesgo de que los fenómenos climáticos destruyan los esfuerzos de reforestación. Los modelos de financiación tipo "venture" no siempre encajan bien en esta dinámica. Los fundadores deben buscar los modelos de financiación adecuados que reconozcan su valor no financiero y que sean apropiados para sus perfiles de riesgo y recompensa. Por ejemplo, algunas empresas podrían preferir posicionarse como proyectos de infraestructura a largo plazo, para encontrar opciones de financiación que asuman el riesgo de desarrollo para dejarlos listos para la pala. Existe aquí una oportunidad para la innovación, incluso en la estructura de financiación, y los fundadores deben tener claro qué tipos de financiadores y creadores de capacidad podrían ser los más adecuados para satisfacer las necesidades de su empresa.
Un creciente ecosistema de apoyo
Aunque el ecosistema aún es joven, hay un número pequeño pero creciente de incubadoras, aceleradoras, creadoras de empresas y retos de innovación centrados en la biodiversidad que tratan de apoyar a las empresas positivas para la naturaleza a navegar por los retos y oportunidades mencionados.
Como ya se ha dicho, los distintos perfiles de empresa requieren un desarrollo de capacidades a medida. Por ejemplo, algunas pueden adaptarse mejor a empresas que buscan crecer rápidamente y obtener fondos mediante capital social, mientras que otras, como las empresas basadas en activos reales, pueden adaptarse mejor a formas de capital más pacientes, incluida la deuda. A continuación, presentamos una selección de actores en el panorama, en función de la etapa de crecimiento a la que esperan servir, y el tipo de empresas de naturaleza (y a veces sin ánimo de lucro) a las que apoyan.
En términos generales, estas iniciativas de capacitación pretenden contribuir al ecosistema en alguna combinación de las siguientes:
Fundamentos empresariales y éticos básicos: Muchas empresas en fase inicial necesitan apoyo fundacional para establecer prácticas empresariales sólidas. Esto a menudo implica mejorar las estructuras de gobierno, mejorar la gestión financiera, contratar personal para funciones estratégicas clave y resolver problemas legales o fiscales. Aunque estos retos son habituales en las nuevas empresas, tienden a ser más agudos en las empresas de naturaleza positiva, ya que muchos fundadores son primerizos con una experiencia empresarial limitada. Del mismo modo, la estrategia ética fundamental de la empresa es primordial para garantizar una contribución positiva al ecosistema. Las empresas deben empezar a situar en el centro de sus prácticas empresariales la cuestión de "cómo" producirán resultados positivos para la naturaleza y equitativos, teniendo en cuenta al mismo tiempo sus consecuencias sistémicas sobre la naturaleza y la economía.
Crear estrategias de mercado sólidas: Desde la formulación de un plan de salida al mercado hasta la obtención de confianza en la adecuación del producto al mercado, para todas las empresas será fundamental crear una estrategia de mercado clara. Esta suele ser un área de lucha, incluso para los fundadores centrados en la naturaleza positiva, debido a la incipiencia de los mercados y a la diversidad de caminos potenciales que pueden tomarse. Las incubadoras, los creadores de empresas y los aceleradores centrados en la naturaleza positiva a menudo intentan ayudar a los fundadores a entender cuándo apoyarse en la política en sus modelos de negocio, cuándo buscar oportunidades externas en el mercado y cómo elegir los segmentos de clientes y los modelos de precios.
Estar "preparado para invertir" en la herramienta de financiación adecuada: Los capacitadores pueden ayudar a sus carteras a crear una estrategia para encontrar la combinación adecuada de financiación, ya se trate de subvenciones catalizadoras, deuda, capital o herramientas de financiación novedosas como D-SAFE de Elemental Excelerator. Además, los creadores de capacidad pueden ayudar a considerar otros parámetros. Esto puede incluir horizontes temporales, alineación con el mandato/misión y desarrollo de pacientes para identificar una variedad de tipos de financiadores (por ejemplo, oficinas familiares, filantropía, etc.).
Crear un ecosistema propicio con asociaciones industriales e intersectoriales: Establecer colaboraciones con socios clave puede dar credibilidad a las innovaciones, abrir nuevas oportunidades de mercado y garantizar que las empresas crean productos y servicios que los clientes desean y que son necesarios para unos mercados de la naturaleza equitativos. Muchos creadores de capacidad reúnen un ecosistema propicio para sus cohortes, que incluye el mundo académico, el gobierno, la filantropía, la industria y las comunidades locales, todos los cuales desempeñan un papel fundamental en los mercados de la naturaleza. Ya hay ejemplos interesantes de estas colaboraciones. Natwest se asociacon Innovate UK Business Connect y Satellite Applications Catapult para que las empresas espaciales y financieras se unan para crear soluciones basadas en la naturaleza.
Desbloquear las primas del mercado demostrando claramente el impacto: Incluir la opcionalidad en el modelo de negocio puede generar primas más altas en el mercado. Utilizando como ejemplo los créditos de carbono y los créditos de naturaleza, los que incluyen beneficios socioeconómicos demostrados pueden pedir a menudo precios más altos para justificar el "retorno" del impacto. "Los créditos de proyectos con al menos una certificación de co-beneficio tuvieron una prima de precio del 78% en comparación con los proyectos sin ninguna certificación de co-beneficio". En estos casos, sin embargo, es esencial tener formas claras de medir el impacto para aumentar la responsabilidad y evitar el lavado verde. Diseñar mercados de naturaleza es un problema complejo, y los creadores de capacidad pueden ayudar a los productos a crear políticas de impacto sólidas y demostrar más de un beneficio distintivo.
Conclusiones
Aunque no existe una solución milagrosa para abordar la crisis de la biodiversidad, la creatividad y la colaboración son dos componentes esenciales necesarios para construir modelos híbridos de beneficio que hagan hincapié en el bien público y social.
Existe una sólida comunidad de profesionales de distintos sectores y zonas geográficas que trabajan para desarrollar ofertas que aprovechen las nuevas oportunidades de crear soluciones para mitigar la pérdida de naturaleza y apoyar a las comunidades. Se necesitan diferentes híbridos de modelos de negocio, fijación de precios y financiación, creados en función de las circunstancias específicas del factor específico de pérdida de biodiversidad que se esté abordando, desde la pérdida de hábitats a la contaminación, desde el cambio climático a las especies invasoras.
Dada la efervescencia de los mercados naturales, y para forjar mejor el camino a seguir, hay que plantearse preguntas clave. Para los empresarios, ¿cuáles son sus mayores puntos débiles y qué programa está mejor diseñado para ofrecer el apoyo más adecuado? ¿De qué perspectivas carece y necesita orientación? ¿Está garantizando el desarrollo de una solución de alta integridad que siente un precedente positivo en el mercado? Para los creadores de capacidad, ¿cuáles son las competencias de su equipo? ¿Cuáles son las innovaciones que puede introducir en la pila de capitalización y cómo puede atraer a distintos tipos de inversores? ¿Qué experiencia tiene que pueda beneficiar más al ecosistema? ¿Y cuáles son las lagunas del ecosistema que usted está bien posicionado para cubrir?
Para contribuir colectivamente a una economía rica en naturaleza y equitativa, invitamos tanto a los innovadores como a los creadores de capacidad a participar en el ecosistema y a plantearse algunas de las importantes preguntas antes señaladas.
Con la coautoría de Kostantina Koulouri (NatureFinance), Yuni Choi(Terratai) y Rachel Ashton Lim(Silverstrand).
